はてしない物語の店主・カール・コンラート・コレアンダー氏

　５月に開催する、「アリスのティブックトーク」では、今回

ミヒャエル・エンデの「はてしない物語」についてみんなで話し合う。

　ミヒャエル・エンデという人。

　今、生きていたらどんな物語を書いてくれたのだろう？っと、早くに

亡くなってしまったことが、とても残念に思う作家だ。

　この間、図書館のスタッフとこの物語の話をしていた時に、

この物語にとても重要な人物である、古本屋の店主の名前

「カール・コンラート・これアンダー」という名前の長さに

驚いていると、彼女は、「カールおじさん」と呼んでいました！と

笑わせてくれた。

　映画の中のキャラクターでも、頑固ジジイという風貌の、なんとも言えない

不思議な感じ、、、何か、この人と関わると何かが起きる！と、

思わせるような感じだったが、物語の中で語られる彼の言葉は、とても印象的だ。

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「絶対にファンタージェンに行けない人間もいる。

　

　行けるけれど、そのまま向こうに　行きっきりになってしまう人間もいる。

　それから、ファンタージェンにいって、また戻って来るものもいくらかいる。

　君のようにね。

　そして、そういう人たちが、両方の世界を健やかにするんだ。」

「ほんとうの物語は、みんなそれぞれ、はてしない物語なんだ。

　ファンタージェンの入り口はいくらでもあるんだよ。

　そういう魔法の本は、もっともっとある。

　それに気づかない人が多い。

　ファンタージェンに行って戻ってくるのは、本だけじゃなくて、

もっと他のことでも出来るんだ。

　君もやがて気づくだろう」

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　結局、この本屋のおやじも、またファンタージェンに行って

戻って来た人の一人だったのだけど、

　２０４０年の日本の人口予測の数字が出て、山梨は、２８、３％の

人口が減少する話に、歯止めにかけるような対策を〜と、

話している知事の姿に、なぜか、この下りを思いだした。

　人口が少なくて不便なことは確かに沢山ある。でも、

だから不幸せか？、となったら、意外と逆かもしれないのだ。

　それは、昔の日本人を見たら分かるし、こんな小さな島国に、

こんなに人が住んでることのほうが、ちょっと異常に思う。

「いいかい、ファンタージェンに行って来た、

ものしりの年寄りの言うことを、よく聞くんだよ」

　と言われたら、きっと耳を傾ける。